O Athletico bloqueou, feriu e bateu o Palmeiras por 1 a 0 na terça-feira, na Arena da Baixada, pelo jogo de ida da semifinal da Libertadores. O Furacão agora tem a vantagem e está a 90 minutos de retornar à sua segunda final da maior competição da América do Sul após 17 anos.

Com grande atuação, o Athletico travou o Verdão na primeira etapa e marcou com Alex Santana. No segundo tempo, o time rubro-negro controlou o adversário mesmo com um a menos por quase 30 minutos.

A vitória simples pode parecer pequena, mas coloca pressão e tira o conforto do atual bicampeão da Liberta. O triunfo tem ainda mais peso por quebrar uma invencibilidade de 1.246 dias (três anos e quatro meses) do Palmeiras como visitante na competição.

O time paulista vinha de uma sequência de 20 jogos sem perder fora de casa, com 14 vitórias e seis empates. A última derrota tinha sido em 2 de abril de 2019 para o San Lorenzo, também por 1 a 0. No geral, seja em casa ou longe de seus domínios, eram 18 partidas invictas.

Além disso, o Athletico de Felipão fez o Palmeiras de Abel Ferreira sair atrás de um confronto eliminatório na Libertadores pela primeira vez. Basta um empate para avançar. O treinador de 73 anos que também busca seu terceiro título, contudo, foi expulso e ficará fora de beira no gramado na semana que vem.

"Temos que nos preparar para fazer um jogo igual ou até melhor. Sabemos do peso do Palmeiras, mas fomos muito bem na parte tática, estudamos bastante e fomos felizes. Vencemos a primeira parte, mas tem a segunda. Será difícil, porém temos condições', destacou o treinador.

Felipão optou por usar três volantes no meio e tirou David Terans, artilheiro e garçom rubro-negro na temporada. Além disso, ele colocou Vitinho e Vitor Roque no ataque, nas vagas de Cuello e Pablo.

O time rubro-negro iniciou com marcação no 4-1-4-1 e encaixes curtos com o portador da bola. A ideia era quebrar qualquer tentativa do Palmeiras atacar e transformar a roubada de bola em perigo, com olhar direto para acionar o trio ofensivo.

Furacão e Verdão voltam a se enfrentar em 6 de setembro, no Allianz Parque. O classificado pega Flamengo ou Veléz Sarsfield na final, marcada para 29 de outubro, em Guayaquil, no Equador.

O Athletico volta a campo contra o Fluminense no sábado, às 19h, na Arena da Baixada, pela 25ª rodada do Brasileirão. O Furacão é o sexto colocado, com 39 pontos.