Apesar de a varíola dos macacos ser transmitida principalmente pelo contato próximo com indivíduos contaminados, médicos americanos relataram, em artigo publicado na última segunda (15/8) no site do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC), o que pode ser o primeiro caso de paciente infectado em um ambiente ao ar livre.

O homem apresentou lesões atípicas e desenvolveu coceiras na pele após ir a um festival aberto durante uma viagem à Inglaterra, em julho. Durante o evento, ele teve contato com outras pessoas, especialmente enquanto dançava, e afirmou não ter tido contato sexual nos últimos três meses. Ele testou positivo para varíola dos macacos depois de procurar um pronto-socorro duas semanas depois de voltar das férias, quando apresentou coceiras pelo corpo e febre.

Os médicos sugerem que o caso é raro por uma série de fatores, incluindo o fato de o paciente não ter desenvolvido outros sintomas comuns provocados pelo vírus monkeypox. Ele não teve lesões na região genital ou no ânus, por exemplo, que são características frequentes na maioria dos indivíduos que testam positivo para a doença.

“O principal fator foi contato próximo e não sexual com uma grande quantidade de pessoas em um evento ao ar livre”, escrevem, em nota, os pesquisadores da Universidade de Stanford. Os especialistas afirmam que o caso “destaca o potencial de contágio em festividades similares, e pode ter implicações para o controle epidêmico”.

De acordo com o paciente, na data do evento ele vestia calças e uma camiseta com mangas, tendo apenas os braços expostos. Ele relatou não ter visto pessoas com lesões na pele ou que pareciam doentes. Em entrevista à CNN, o homem contou que não sentiu dores e que, no início dos sintomas, não teve coceira.

Os médicos alertam sobre a possibilidade de transmissão da doença por superfícies em locais públicos ou roupas de cama em hotéis. Até agora, as recomendações sobre eventos eram voltadas apenas a festas sexuais. No entanto, os especialistas ressaltam que a varíola dos macacos pode ser transmitida para qualquer pessoa por meio de contato próximo, ao abraçar, massagear e beijar.