Em um incidente alarmante e lamentável, um homem da Geórgia foi a mais recente vítima da Naegleria fowleri, uma ameba conhecida como "comedora de cérebro". O caso trágico destaca a presença constante, embora rara, dessa ameaça nas águas doces dos Estados Unidos.

Infecção e Sintomas

O homem, cuja idade permanece anônima, foi infectado ao nadar em um lago ou lagoa de água doce na Geórgia. A infecção ocorre quando a ameba entra no nariz e migra para o cérebro, causando uma condição conhecida como meningoencefalite amebiana primária (MAP). Os sintomas podem incluir dor de cabeça, febre, náusea, vômito, torcicolo, convulsões, alucinações e coma, geralmente progredindo rapidamente à morte.

Letalidade e Distribuição

Embora a infecção seja extremamente rara, com apenas 157 casos relatados nos EUA entre 1962 e 2022, a taxa de letalidade é assustadora, superando 97%. Apenas quatro pessoas sobreviveram à infecção até hoje.

Três estados (Flórida, Texas e Califórnia) são responsáveis por mais da metade dos casos registrados. A ameba é particularmente encontrada em lagos no sul dos Estados Unidos durante o verão, prosperando em temperaturas mais altas.

Precaução e Conscientização

O caso serve como um lembrete para a necessidade de precaução ao nadar em águas doces, particularmente em regiões onde a ameba é mais comum. Embora a infecção seja rara, sua progressão rápida e letalidade elevada tornam a conscientização e a prevenção fundamentais.

A Naegleria fowleri é uma ameaça silenciosa, mas persistente, que requer vigilância contínua e educação pública para minimizar o risco de futuras tragédias.

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