A 5ª fase da Operação Mensageiro, conduzida pelo Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (Gaeco), teve desdobramentos impactantes nesta segunda-feira (29) em Santa Catarina.

Os alvos da operação incluem o prefeito e o vice-prefeito de São João do Itaperiú, Clézio José Fortunato (MDB) e Jaime Antônio de Souza (PL), ambos presos. O deputado estadual Emerson Stein (MDB) também foi alvo de mandado de busca e apreensão em sua residência.

Além das prisões de agentes políticos, dois mandados foram expedidos contra indivíduos não ligados à política, com uma das prisões efetuadas em São Paulo (SP).

O Ministério Público de Santa Catarina informou que novos crimes relacionados à prestação de serviços de abastecimento de água e iluminação pública em municípios catarinenses foram identificados após um ano de análises e diligências investigativas.

A prefeitura de Porto Belo, também alvo da operação, já foi administrada pelo deputado Stein. A Operação Mensageiro, iniciada em 2022, visa desarticular esquemas de fraude em licitações, corrupção ativa e passiva, organização criminosa e lavagem de dinheiro nos setores de coleta de lixo, abastecimento de água e iluminação pública em todo o estado.

Esta fase da operação traz à memória anteriores desdobramentos, como a prisão preventiva do então prefeito de Tubarão, Joares Ponticelli, juntamente com o vice, Caio Tokarski, na 3ª fase da investigação.

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